Lance Stroll đã thiết lập tốc độ dẫn đầu cho Aston Martin trong buổi tập luyện tự do đầu tiên vào thứ Sáu trước Giải đua Grand Prix Trung Quốc, dẫn đầu từ đối thủ cạnh tranh của McLaren là Oscar Piastri và Max Verstappen của Red Bull.
Sau 5 năm vắng bóng, Đường đua Quốc tế Thượng Hải đã trở lại lịch trình F1 cho mùa giải 2024, với địa điểm này cũng tổ chức cuối tuần Sprint đầu tiên của chiến dịch – điều này có nghĩa là FP1 trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Đối mặt chỉ với một giờ để chuẩn bị xe cho phần loại trước cuộc đua Sprint, buổi tập kéo dài 60 phút đã có vô số vòng đua từ đầu đến cuối, khi các tay đua cố gắng nắm bắt với một mạch có độ dài 5.451km bao gồm một sự kết hợp của các cung đường cao, trung bình và thấp tốc độ.
Thực tế, một loạt các kế hoạch chạy đã được trưng bày khi buổi tập tiếp tục, với các loại lốp cứng, trung bình và mềm của Pirelli đều xuất hiện trong 15 phút đầu tiên, trước khi có một sự tạm ngừng ngắn trong quá trình khi các trợ lý xử lý một đám cháy nhỏ trên bãi cỏ ven đường ở Điểm quay số 7.
Khi hành động tiếp tục và các tay đua tranh giành vị trí trên đường đua, camera TV ghi lại một cuộc gặp gỡ gần gũi giữa Lewis Hamilton và Piastri tại cung cuối cùng, khi tay đua của Mercedes truyền điện thoại rằng “Tôi vừa bị đẩy ra” bởi McLaren khi anh tiến vào phía ngoài.
Sau sự việc đó, mà thấy Hamilton bị nhận một lá cờ đen-trắng vì vượt qua dòng vào pit, thì thời gian tiếp tục giảm đi và, cuối cùng, Stroll đã gây bất ngờ với nỗ lực mềm muộn của mình với thời gian 1 phút 36.302 giây, đưa anh ta nổi bật ba phần thập kỷ trước Piastri và Verstappen.
Sergio Perez kết thúc ở vị trí thứ tư trong chiếc Red Bull còn lại, trong khi cặp Haas Nico Hulkenberg và Kevin Magnussen cũng hưởng lợi từ các chạy muộn cuối cùng trên lốp mềm để đứng ở vị trí thứ năm và thứ sáu, ngay trước Esteban Ocon của Alpine.
Alex Albon, Daniel Ricciardo và Valtteri Bottas là những người hoàn thành top 10 trong các chiếc xe của họ, với Williams, RB và Kick Sauber, với đồng đội của Bottas, Zhou Guanyu, xếp thứ 11 khi anh trở thành tay đua F1 Trung Quốc đầu tiên tham gia trên đất nước mình.

Yuki Tsunoda đứng thứ 12 trong chiếc xe RB thứ hai, theo sau là cặp Ferrari Charles Leclerc và Carlos Sainz, người đã đăng các nỗ lực mềm của mình sớm hơn, và Williams của Logan Sargeant, người thốt lên rằng “vòng đua định sẵn” kinh khủng.
Lando Norris đã được dự kiến sẽ có một vòng đua nhanh chóng trên lốp đánh dấu màu đỏ nhưng người đàn ông McLaren đã rẽ vào pit sau khi đăng hai thời gian khu vực tím, để lại anh ấy ở vị trí thứ 16 từ cặp Mercedes George Russell và Hamilton, người đã đăng các vòng đua tốt nhất của mình trên lốp cứng.
Fernando Alonso của Aston Martin là một người khác đã đặt thời gian nhanh nhất của mình trên lốp cứng, kết thúc ở vị trí thứ 19 sau khi đi đến lối thoát ở cổng vào hầm, mà Piastri sau đó cũng bắt chước, trong khi Alpine khác của Pierre Gasly đứng ở cuối cùng giữa một vấn đề cách nhiệt ERS (Hệ thống khôi phục năng lượng).
Tay đua và các nhóm sẽ có một vài giờ để xem xét dữ liệu và áp dụng những gì họ học được từ buổi tập đầu tiên trước khi trở lại đường đua cho phần loại trước cuộc đua Sprint, dự kiến bắt đầu lúc 15:30 giờ địa phương.